10 incredibili scoperte da Viking Jorvik

York si trova nel nord-est dell'Inghilterra e fu fondata dai romani intorno al 71 d.C. che la chiamarono Eboracum. Durante il periodo anglosassone, Eboracum divenne il centro del regno di Northumbria, ed era conosciuta come Eoforwic intorno all'865 d.C., quando un grande esercito vichingo sbarcò in Inghilterra. Il 1° novembre 866 d.C. gli invasori vichinghi conquistarono York. Dopo la conquista riuscita, i norvegesi stabilirono permanentemente Eoforwic - Jorvik - intorno all'876 d.C. I governanti scandinavi mantennero il controllo di Jorvik fino all'espulsione di Erik Bloodaxe nel 954 d.C. Lo York Archaeological Trust iniziò a scavare nell'area negli anni '70 e portò alla luce case e mercati dell'era vichinga.

In una strada chiamata Coppergate, gli archeologi hanno scoperto appezzamenti lunghi e stretti divisi da recinzioni di canniccio. Il nome della strada si traduce approssimativamente in "via dei fabbricanti di tazze". Gli archeologi hanno trovato tazze durante gli scavi, ma gli scavi di Coppergate hanno anche rivelato un mercato che un tempo fungeva da luogo di lavoro per gli artigiani dell'era vichinga. Fortunatamente per gli archeologi, i terreni di Jorvik erano umidi e ricchi. L'ossigeno non era in grado di penetrare in questi terreni; così furono preservati molti manufatti unici del IX e X secolo, rivelando un mondo che va molto più che semplici tazze.

I tessuti spesso si conservano male se sepolti da secoli di terra, ma a Jorvik gli archeologi hanno trovato terreni umidi che conservavano tracce uniche di calzature. Durante gli scavi gli archeologi hanno trovato una varietà di scarpe di cuoio appartenenti sia ad adulti che a bambini. La maggior parte delle scarpe risulta essere stata realizzata con il metodo del turnhoe. In questa forma di produzione di scarpe, il calzolaio cuce insieme la suola e la tomaia al rovescio. Quindi la scarpa viene girata nel verso giusto, da qui il nome. È stato ritrovato anche un diverso tipo di scarpa. Questa scarpa era costituita da un unico pezzo di pelle ripiegato attorno al piede e cucito insieme. Con questo assemblaggio unico di scarpe, gli archeologi possono iniziare a esplorare la diversità delle scarpe indossate e indagare quali potrebbero essere state importate o prodotte localmente.

Gli archeologi hanno recuperato anche frammenti di un calzino di lana. Studiando il calzino, scoprirono che era stato lavorato a maglia utilizzando un ago a cruna singola. La lana era sbiadita nel corso dei secoli nel terreno, e non è chiaro quale fosse il colore originale del calzino, anche se era evidente una fascia rossa attorno alla caviglia. Finora, il calzino Coppergate è l'unico del suo genere trovato in Inghilterra. Non è stata ancora trovata nemmeno la coppia corrispondente. Il calzino è quindi un'importazione vichinga davvero unica.

Oltre al calzino e alle scarpe, gli archeologi hanno trovato anche quelli che sembravano essere dei pattini da ghiaccio a Viking Jorvik. Questi pattini erano fatti di ossa di cavallo. Gli archeologi ipotizzano che questi pattini fossero strumenti pratici per navigare nei fiumi ghiacciati, nonché un divertente mezzo di svago.

Questi manufatti unici offrono approfondimenti su ciò che i Vichinghi indossavano ai piedi, sull'industria calzaturiera di Jorvik e sui numerosi mezzi per spostarsi nel frenetico mondo medievale.

I Vichinghi rimasero a York per tutto il X secolo d.C. Le prove della loro occupazione sono arrivate in forme sorprendenti. In una fossa, datata alla fine del X secolo, gli archeologi hanno scoperto un tessuto frantumato. Gli studiosi hanno lisciato l'oggetto e hanno dato un'occhiata più da vicino all'oggetto misterioso. Avevano trovato un copricapo di seta davvero unico. Il copricapo avrebbe coperto l'intera parte posteriore della testa e parte del collo di una persona. C'erano dei punti nella parte inferiore del copricapo dove sarebbe stato possibile attaccare dei nastri che avrebbero potuto fissare il copricapo alla testa.

La seta era un tessuto esotico nel mondo medievale. Possibili fonti della seta includono i regni del Mediterraneo orientale e oltre, come l'Impero bizantino. Un'altra possibile fonte era Baghdad. Altri pezzi di seta sono stati trovati in tutta Jorvik, suggerendo che la seta fosse stata importata nella York medievale e trasformata in vari articoli da artigiani locali. A causa del valore percepito degli oggetti esotici nel mondo nordico medievale, il copricapo di seta probabilmente apparteneva a una ricca donna vichinga.